Schnalstal

Das Schnalstal

Das Schnalstal zweigt bei der Kurstadt Meran vom Etschtal ab und steigt steil in nordwestlicher Richtung an. Auf einer Länge von 22 Kilometern hat das Gebirgstal sämtliche Vegetationszonen des Alpenraumes zu bieten.

Am Eingang des Schnalstales ziehen sich Weinreben und Apfelgärten an den Hängen der Berge entlang, während im mittleren Bereich Tannen- und Lärchenwälder dominieren. Am Ende des Schnalstales erstreckt sich auf einer Höhe von mehr als 3.000 m die vergletscherte Bergregion der Ötztaler Alpen, die durch die Schnalstaler Gletscherbahn erschlossen ist. Die Bergflanken im östlichen Bereich des Schnalstales gehören zum Naturpark Texelgruppe.

Durchflossen wird das Gebirgstal vom Schnalstaler Bach, der im oberen Bereich durch eine Staumauer angestaut wird und auf einer Höhe von knapp 1.700 m den Vernagt-Stausee bildet. Unter der Wasseroberfläche liegt der ehemalige Ort Vernagt, der durch das Schließen der Staumauer von den steigenden Wassermassen überflutet wurde. Uralte Bauernhöfe und Weiler ziehen sich an den Hängen des Schnalstales entlang. Zu den ältesten Gehöften zählt der Bergbauernhof Tisenhof, der oberhalb des Vernagt-Stausees liegt und im Jahr 1306 erstmalig urkundlich erwähnt wurde. Mit seiner Lage auf einer Höhe von 1.814 m über dem Meeresspiegel gehört er zu den höchstgelegenen Bauernhöfen in Südtirol. Highlights und angrenzende Gemeinden

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Highlights im Schnalstal

Am Eingang des Schnalstales thront das imposante Schloss Juval in exponierter Lage auf einem Hügel. Die mittelalterliche Burganlage wurde im 13. Jahrhundert errichtet und besitzt einen nahezu komplett erhaltenen romanischen Kern. Im Jahr 1983 ging das historische Bauwerk in den Besitz des Südtiroler Extrembergsteigers Reinhold Messner über, der das Schloss restaurieren ließ und in einigen Räumen das Messner Mountain Museum Juval einrichtete. Ausgestellt werden tibetische Kunst, asiatische Buddha-Skulpturen und eine riesige tibetische Gebetsmühle.

Angrenzende Gemeinden

Im Schnalstal verteilt liegen kleine Ortschaften wie Karthaus, Katharinaberg und Unser Frau. In Karthaus befindet sich eine historische Klosteranlage aus dem 14. Jahrhundert, die von Kartäuser-Mönchen gegründet wurde.

Erst auf den zweiten Blick erschließt sich den Besuchern, dass es sich bei der Ansammlung von Gebäuden, Bauernhöfen und Brunnen um ein ehemaliges Kloster handelt. Erhalten sind große Teile der Klostermauern, der gotische Kreuzgang und die ehemalige Klosterküche. Am Talende liegt in der Gemeinde Schnals die Ortschaft Kurzras auf einer Höhe von 2.011 m. Überragt wird der Ort vom Hochjochferner-Gletscher, der sich in den Gipfelregionen der Ötztaler Alpen erstreckt. Unmittelbar am Meraner Höhenweg im Gebirgszug der Texelgruppe liegt die Fraktion Katharinaberg auf einer Höhe von 1.245 m. Im Zentrum der Ortschaft erhebt sich die Pfarrkirche St. Katharina, die im Jahr 1499 am Standort einer mittelalterlichen Burg errichtet wurde. Die Burg wurde zur Mitte des 14. Jahrhunderts abgetragen und übrig blieb nur der Burgturm. Er wird seit der Kircheneinweihung als Glockenturm genutzt.

Schnalstaler Gletscherbahn

Mit der Schnalstaler Gletscherbahn befindet sich die höchstgelegene Seilbahn Südtirols im Schnalstal. Die Talstation befindet sich in der Ortschaft Kurzras auf einer Höhe von 2.011 m. Die Bergstation liegt unmittelbar unterhalb der Grawand auf einer Höhe von 3.212 m. Den Höhenunterschied von rund 1.200 m überwindet die Seilbahn in knapp sechs Minuten. Bekannt wurde die Gletscherregion im Jahr 1991, als Wanderer durch Zufall am Tisenjoch eine 5.000 Jahre alte Gletschermumie entdeckten, die unter dem Namen „Ötzi" weltbekannt wurde. Die Mumie des steinzeitlichen Jägers wird heute im archäologischen Museum in der Südtiroler Landeshauptstadt Bozen ausgestellt.

 

Bildquellen
Foto: Das Schnalstal vom Vernagt-Speicher aus talwärts gesehen (Blick auf Unser Frau in Schnals); Fotograf: Reinhard Kraasch; Lizenz: CC BY-SA 3.0
Fotos: Vernagtsee; Reinhold Messner vor Schloss Juval; Katharinaberg Kirche im Sommer; Schnalstaler Gletscherbahn in Kurzras © Tourismusverein Schnalstal